Overgewicht en zwaarlijvigheid zijn belangrijke problemen voor de volksgezondheid. Zwaarlijvigheid is een risicofactor bij meerdere ernstige aandoeningen zoals cardiovasculaire ziekten en kanker.
Er zijn verscheidene oorzaken van overgewicht en zwaarlijvigheid waarbij de functionele en nutritionele biologie het mogelijk maken om de factoren aan het licht te brengen die betrokken zijn bij de fysiopathologie.